Міноборони США вибрало компанії L3Harris і SpaceX для створення прототипів недорогих невеликих супутників, схожих на Starlink, здатних відстежувати балістичні ракети і гіперзвукову зброю.
Пентагон оголосив, що 5 жовтня 2020 року, Агентство космічного розвитку (SDA) уклало контракти з L3Harris і SpaceX на суму близько $ 193 500 000 і $ 149 млн відповідно. Кожна компанія побудує чотири супутники з датчиками постійного інфрачервоного випромінювання (OPIR) з широким полем огляду (WFOV), повідомляє C4ISRNET.
Військовий супутник SpaceX буде створений на основі власного проекту Starlink, який був розроблений для забезпечення розширеного доступу до широкосмугового інтернету для комерційних і військових цілей.
L3Harris розробляє як власний супутник, так і систему стеження.
Мета SDA - запустити перші супутники на низьку орбіту Землі в 2022 році, на наступному етапі - до 2024 року вже має запрацювати постійний моніторинг ракетних і гіперзвукових загроз над конкретними регіонами світу. У Пентагоні сподіваються, що до 2026 року на орбіті буде досить супутників, щоб забезпечити глобальне покриття.
У перспективі ці супутники стануть частиною великого угруповання багаторівневої системи раннього попередження включає сотні космічних систем виявлення і зв'язку, які відстежують пуски ракет, контролюють їх політ і, можливо, надають цілевказівки для бойових засобів протиракетної оборони.
